Wat groeit er langs de vaart

Gewoon sterrenkroos (Callitriche platycarpa) is een kleine, slanke waterplant. Sterrenkroos is een plant van West- en Midden-Europa. Het geslacht wordt geplaatst – verrassend, voor mij althans – in de weegbreefamilie (Plantaginaceae). De verschillende soorten zijn soms lastig van elkaar te onderscheiden, dus 100% garanderen kan ik niet dat dit gewoon sterrenkroos betreft. Richard Lansdown meende dat het mogelijk was de soorten (mede) op grond van de haren op de jongste stengeldelen te benoemen. Inmiddels is men (inclusief genoemde Richard Lansdown) er achter dat het niet werkt. Ben blij dat ik me niet gewaagd heb aan een nader onderzoek van de exemplaren die ik aantrof in de Vaart. Landvormen – in karrensporen en langs bospaden bijvoorbeeld –  doen zich ook voor, dus welbeschouwd zijn ze amfibisch. De planten zijn eenhuizig maar tweelobbig. De mannelijke bloem bestaat uit één meeldraad, de vrouwelijke uit een vruchtbeginsel waarop 2 draadvormige stijlen zitten. Gewoon sterrenkroos heeft onaanzienlijke groenachtige bloemen die in de bladoksels zitten van april/mei tot de herfst. Ook al zijn ze onaanzienlijk, het stemde mij toch enigszins verdrietig te lezen dat de plant in Nederland meestal niet bloeit. De naam sterrenkroos houdt verband met de bladrozetjes die in het water op een ster lijken. Callitriche is afgeleid van het Griekse kallos (schoonheid) en thrix (haar). Het is een plant waarmee men ooit het haar verfde. Platycarpa betekent met platte vruchten. In Nederland is de plant vrij algemeen en komt voor in zowel stilstaand als stromend water. De plant wordt ook als vijverplant gebruikt. Sterrenkroos is namelijk een goede zuurstofplant. Zuurstofplantjes zijn onontbeerlijk voor ‘levend water’, wat niet het zelfde is als ‘levenswater’. Ze nemen namelijk voedingsstoffen op uit het water en geven zuurstof af, wat goed is voor het bacterieleven. Waterplanten maken in het algemeen watergangen aantrekkelijk voor verschillende andere soorten zoals vissen en amfibieën. Er is over sterrenkrozen al veel onzin geschreven en getekend, volgens ene John Bruinsma. Om te voorkomen dat ik me hieraan ook bezondig houd ik het deze keer hierbij.